Le 27 novembre dernier, la maison mère d'American Airlines, AMR, en faillite depuis 2011, annonçait que son plan de restructuration passerait par ce rapprochement. Dans les faits, AMR prévoyait même de se rebaptiser American Airlines Group, avec une action cotée au Nasdaq sous le symbole "AAL".
Cette fusion, effective aujourd'hui, avait été pourtant bloquée par le gouvernement américain "pour entrave à la concurrence" le 13 août dernier. Après de nombreuses négociations, c'est finalement un tribunal des faillites new-yorkais qui avait validé un accord à l'amiable trouvé par les deux compagnies et les autorités américaines. Les deux compagnies principales américaines se sont en effet engagées à un certain nombre de concession pour former une union qui les place en numéro un du secteur.
Cet accord prévoit notamment l'abandon aux profits de plus petites compagnies, low cost, de nombreux créneaux d'atterrissage et de décollage, ainsi que des portes d'embarquements dans d'importants aéroports du pays. A l'heure actuelle, toutes les plaintes n'ont pas été traitées, mais le tribunal des faillites de New York a estimé qu'il n'était pas nécessaire d'attendre la résolution de ces conflits pour consommer l'union.
American Airlines, ne changera pas de nom. Et par cette union, elle possèdera 72 % du capital des deux compagnies. Quant à la tête de cette nouvelle entité, c'est Doug Parker, l'actuel président d'US Airways, qui la prendra en main. Désormais, dans le ciel américain, quatre grandes compagnies se font la guerre : United Airlines, Delta Airlines, Southwest Airlines et American Airlines. A elles seules, elles se partagent 87 % du trafic passager.